Fransızca kökenli bir kelime olup Türkçe’de tam bir karşılığı bulunamamıştır ve en genel anlamda belirli ve görece dar kapsamlı bir konuya ilişkin, derlenmiş bilgi parçasıdır. Derleme süreci ölçüm, deney, gözlem, araştırma ya da haber toplama bulgularının özetlenmesi biçimini almaktadır. Bulgular, onların biçimlendirilmesi ve sunulmasında kullanılan sembollerin genel olarak kabul görmüş bir yaklaşımla yorumu ile anlamlandırılmaktadır. Enformasyon, şekil vermek, bilgilendirmek gibi anlamlara gelen ‘inform’ kökünden türetilmiştir. Enformasyon, karar vermeyi kolaylaştıracak biçimde verilerin toplanması, şekillendirilmiş ya da işlenmiş olan verilerden meydana gelen gerçeklik ve sayılardır. Bilgiye bir anlam yüklenmediğinde, o enformasyon bilgiye dönüşmemektedir. Veri ve enformasyon için kullanılan sorular; “kim-ne-nerede-ne zaman?” sorularıdır. Fakat bilgi için sorulan sorular “neden?” ve “niçin?” sorularıdır. Enformasyon direkt olarak ekonomi ile ilişkili bir yapıdır ve aynı zamanda felsefi bir yönü bulunur. Belirli bir konuda zamanla biriken enformasyon, ayıklanıp sınıflandıktan ve düzenlendikten sonra, genelliği ölçüsünde bilgiye dönüşmektedir. Bu açıdan, enformasyon özel bir konunun anlaşılmasına ya da özel bir problemin çözümüne hizmet ederken, bilgi görece daha genel bir konunun anlaşılması veya belirli türden problemlerin tümünün çözülmesi için kullanılmaktadır.
Enformasyonun özellikleri ;
- Somuttur,
- Doküman halinde bulunur,
- Tam bir yazılı kaynak niteliği taşır,
- Konulara ilişkin yazılı belgeler,
- Belirli biçimlerde kayıt edilmiş şekillerde bulunur,
- Kâğıt üzerinde simge veya şekil biçiminde olur,
- Elde edilebilir ve satın alınabilir,
- Dijital formlarda tamamlanmış halde bulunabilir.
- Bilgilendirici nitelikte bir durum,
- İlgili olarak algılanan veri,
- Anlam yüklenen veri,
- Otorite kaynakları.